2012.04.05

ラダックで最大のゴンパ（お寺）であるヘミス。
8年前に訪れた思い出の場所です。
下の写真はその時撮ったもの。

今回は2度ほど車を手配して行って来ました。
最初行った時に僧侶から朝の勤行であるプジャの情報を聞き、改めて出直しました。
冬のプジャは朝8時から。
2月の朝8時、日の当たらないお堂の中は相当寒いです。

ヘミス・ゴンパへは幹線道路を反れ谷を上って行きます。
村を抜けさらに上へ。

道は雪で埋まり辺りは真っ白でした。
到着。

いい眺めです。
標高は約3,800m。

早速8年前の記憶が焼き付いている思い出の勤行堂へ。

ここで僧侶たちのプジャが行われます。
8時過ぎ、ポツポツと僧侶たちが姿を現し始めました。

時間ぴったりに全員が集合というわけではなく、集まった僧侶たちだけで始めちゃうノリでした。
僧侶たちはお堂に入るとまずは五体投地をして席に着きます。
読経が始まりました。

お経を聞きながら寒さに耐えていました。
お堂の床はつるつるした石で造られていて寒さ倍増です。
靴下一枚で立っていると凍傷になりそうでした。
手で足先を握り、気持ち程度ですが冷たさを和らげて・・・

僧侶たちは体を前後させながらお経を読みます。
よく見る光景ですが、寒いせいもありその動きが激しい。
堂内は暗いのですでにカメラ感度はいっぱいいっぱい。その上私の手も寒さで震えて止まらない。
そりゃ写真ブレるわ。

静かに読経の邪魔にならないようにその風景を見続けました。
お堂の色合い、暗さ、匂い、全てが好きです。何だか妙に落ち着く。
そこにプジャの風景が加わると一層神聖な空間になります。

どれくらい経ったか、読経が終わったようで、皆お堂の外に出て行きました。
あれ終わったのかな？と思っていると、第二部スタート。
子供の僧侶抜きの大人のプジャ。

しかし寒い。
第一部で体が完全に冷え切ってしまいました。
力を抜くと体の震えがひどい。
それもそのはず、お堂の中は－10度。

そんな時僧侶の足元に何とも魅力的なものが。

冷たい床に触れなくて済む、スリッパのようなもの。
しかも床の掃除も出来ちゃう？
こういう商品、日本にもあったような・・・

ガタガタ震えている私に僧侶はガスストーブを用意してくれました。
そんな、自分たちが使わず私にくれるなんて。申し訳なくて遠慮したけどそれでも置いてくれて。
しかもざぶとんまで。
幸せでした。あたたかい。

プジャの途中、僧侶たちは寒い堂内で朝食を取ります。
この日のメニューは揚げたチャパティにカレー味の芋の煮物。
ありがたいことに私も頂きました。
僧侶たちと輪を囲み、チャパティに温かい芋の煮物を包んで食べました。
お腹がすいていたせいもあるけど、本当に美味しかった。

第一部、第二部と通して2時間半。
彼らはこれを毎日繰り返します。
寒くても僧侶服にくるまりながら、休むことなく仏の前で修行に勤めます。